记者寒冰报道，在亚冠精英联赛1/4决赛中，面对全方位绝对优势，任何豪言壮语都显得苍白无力。沙特的三支豪门球队以其超过1.7亿欧元的整体身价，以断崖式的优势领先于东亚大区的其他队伍。他们以大比分的轻松胜利，击败了来自日、韩、泰的对手，顺利晋级四强。在这三场比赛中，沙特队伍与东亚大区的对手的得失球比高达14比1，这种差距几乎可以说是降维打击。
自21世纪以来，东亚大区在亚冠中一直占据上风，但这一格局即将发生彻底的逆转。在沙特联赛中，不限外援的政策以及持续投入巨资引进顶级外援的背景下，东亚大区的球队，尤其是中超球队，想要有所作为将面临前所未有的困难。至少在未来很长一段时间内，沙特球队在亚冠中的统治地位将难以动摇。
沙特争取到了亚冠精英联赛8强决赛阶段的主办权，这显然是为了利用主场优势实现集团式垄断。赛前，东亚大区的实力强大的日本和韩国队伍信心满满。例如，光州FC在1/8决赛中淘汰了J1联赛的卫冕冠军神户胜利船，其主帅李正孝更是喊出了争冠的口号。主力中场朴泰濬得到了特批，可以推迟服兵役，全力以赴征战亚冠。赛前，光州FC还拍摄了出征亚冠8强决赛阶段的纪录片进行宣传。
J联赛为了支持横滨水手和川崎前锋两支队伍，更是采取了联合包机的方式，加上J联赛的官员、职员和后勤保障人员，总计达到了300人，这代表了海外比赛代表团的空前规模。赛前，两队的教练都认为他们的球队有实力挑战身价高出自己十倍的沙特豪门。
然而，当比赛真正开始时，东亚的球队才意识到与沙特豪门之间的实力差距。利雅得新月队以9名外援首发，上半场33分钟就以3比0领先，下半场再入4球，最终以7比0的大比分战胜了赛前高喊争冠的光州FC。这还是在葡萄牙边卫坎塞洛因伤退赛和巴西射手莱昂纳多早早换下的情况下。利雅得新月的教练在下半场更是用7名外援连续打入3球，让光州FC几乎毫无还手之力。
这场7比0的胜利追平了利雅得新月队在亚俱杯/亚冠的最大胜绩纪录。同时，这也创造了利雅得新月对东亚大区球队的最大胜绩纪录。此前的记录是由他们在2019年和2021年的亚冠决赛中以2比0分别击败浦和红钻和浦项制铁所保持的。相比之下，韩国球队在亚冠中对西亚球队的最大败绩是0比5的失利。
去年进入亚冠决赛的横滨水手同样遭遇了巨大的实力差距。他们在上半场38分钟就以0比3落后于C罗领衔的利雅得胜利队。虽然横滨水手试图通过换人来挽回局势，但最终仍无法改变败局。另一支沙特队伍吉达国民也以3比0轻松战胜了武里南联队。这不仅是武里南联在亚冠失球最快的纪录之一，也展示了沙特球队的强大实力。
现在的情况是亚冠四强首次出现单一联赛球队独占三席的现象。而且1/4决赛三场比赛的总比分悬殊也是史无前例的。尽管横滨水手的临时主帅基斯诺博试图淡化东西亚的实力差距问题但队员们仍然承认被对手的外援个人实力所震惊。韩国媒体对此深感担忧并哀叹面对沙特三大豪门时东亚三队上半场就早早落后于对手实力差距过于明显。《东亚体育》更是认为K1联赛必须考虑取消外援限制才能与沙特豪门对抗否则韩国球队几乎无法问鼎亚冠更别提参加世俱杯了未来亚冠将成为沙特球队的“内部赛事”。日韩这些东亚大区的强队都意识到了如此巨大的危机中超在亚冠又将如何选择？又该如何应对这样的挑战呢？
